Descrizione
Statua Santa Rita 130 cm
Rita da Cascia (al secolo Margherita Lotti, Roccaporena 1381 – Cascia 22 maggio 1457), è stata una religiosa italiana del monastero agostiniano di Santa Maria Maddalena. Beatificata da papa Urbano VIII nel 1626, è stata canonizzata da papa Leone XIII nel 1900.
Rita crebbe in un clima di fede e mediazione, ma nonostante la sua inclinazione spirituale, sposò Paolo di Ferdinando Mancini, un uomo dal temperamento impetuoso. Con la pazienza e la mitezza, Rita riuscì a trasformare il cuore del marito, conducendolo a una vita onesta fino alla sua tragica uccisione. In un mondo dominato dalla vendetta, Rita scelse il perdono, arrivando a pregare affinché i suoi figli non si macchiassero di sangue per vendicare il padre. e pregò anche per i suoi due figli che, come era costume del tempo, probabilmente stavano pensando alla vendetta. I due figli, da lì a breve, morirono di malattia. Si narra che Rita pregò Dio per la morte dei suoi figli così che non avessero a sporcarsi le mani del sangue degli assassini del padre.
Rimasta sola dopo la perdita dei figli, la sua strada verso il monastero di Santa Maria Maddalena fu ostacolata dalle tensioni tra le famiglie, che Rita riuscì a placare con una storica riconciliazione. Ammessa finalmente tra le agostiniane, visse quarant’anni di totale dedizione.
Durante questi anni ci furono diversi episodi che hanno caratterizzato la sua vita.
La vite
La badessa del monastero mise a dura prova la sua vocazione facendole annaffiare un arbusto di vite secco, presente nel chiostro del monastero. Il legno, dopo un po’ di tempo, riprese vita e dette frutto. Nello stesso chiostro, oggi, è presente una vite risalente al XIX secolo.
La spina sulla fronte
Secondo la tradizione devozionale, la sera del Venerdì Santo 18 aprile 1432 ritiratasi in preghiera, avrebbe ricevuto una spina dalla corona del Crocifisso, che le si sarebbe conficcata in fronte. Nel breve testo dipinto sulla “cassa solenne” (1457), si legge : “quindici anni la spina patisti”.
Ultimi giorni
Nell’inverno prima di morire Rita mandò sua cugina a prendere una rosa e due fichi nel suo orto a Roccaporena. La cugina, incredula, pensava che delirasse, ma effettivamente trovò tra la neve la rosa rossa e i fichi richiesti, segni interpretati come la salvezza e il candore dell’anima di suo marito e dei suoi figli. Inoltre, la tradizione seicentesca lega strettamente Rita alle api, e dice che come apparvero api bianche sulla sua culla, così apparvero api nere sul suo letto di morte.
Sulla base di questi racconti, le api, le rose e la spina sono diventati gli attributi iconografici più frequenti della Santa.
Protettrice
Santa Rita da Cascia è conosciuta come la patrona dei casi impossibili, disperati e delle cause perse. È invocata in particolare per i matrimoni in crisi, le spose sofferenti, le madri, i casi di violenza domestica e i malati.
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